Klar denken, bewusst leben: Zum Todestag des humanistischen Autors Vallabh Patel am 26. September

Vallabh Patels Bücher "Du hast nur ein Leben für das Glück" und "Klares Denken" verbinden humanistische Ethik mit Religionskritik und fragen, wie ein selbstbestimmtes Leben ohne Dogmen gelingen kann.

Am 26. September 2026 jährt sich der Todestag von Prof. Dr. med. Vallabh Patel zum neunten Mal. Der Arzt, Philosoph und Humanist hinterließ zwei Bücher, die sich auf unterschiedliche Weise mit einer gemeinsamen Frage beschäftigen: Wie können Menschen ihr Leben selbstbestimmt führen, ohne sich auf religiöse Gebote oder vorgegebene Wahrheiten zu verlassen?

Sein Buch " Du hast nur ein Leben für das Glück " erschien 2016 im Angelika Lenz Verlag und ist noch bis heute der erfolgreichste Titel der Verlagsgeschichte. Noch immer wird das Buch regelmäßig bestellt. Das zeigt, dass Patels Fragen nichts von ihrer Aktualität verloren haben.

Der Titel ist zugleich eine Aussage: Dieses Leben ist nicht die Vorbereitung auf ein besseres Jenseits. Es ist das Leben, das wir haben. Daraus folgt für Patel keine rücksichtslose Suche nach dem eigenen Vorteil. Persönliches Glück und Verantwortung für andere gehören für ihn zusammen.

Patel versucht, eine Ethik ohne göttliche Gebote zu begründen. Sein Ausgangspunkt ist der menschliche Wunsch nach Glück. Jeder Mensch darf nach dem eigenen Glück streben, solange er anderen nicht schadet. Zugleich braucht individuelles Glück eine Gesellschaft, in der Menschen gut leben können. Deshalb fragt Patel nicht nur nach persönlichen Glücks- und Unglücksursachen, sondern auch nach sozialer Gerechtigkeit, Freiheit, Macht und gesellschaftlicher Verantwortung.

Religiöse Ethik unterzieht er einer ausführlichen Kritik. Moralische Regeln sind für ihn nicht deshalb richtig, weil sie in einer heiligen Schrift stehen oder einer höheren Autorität zugeschrieben werden. Sie müssen sich daran messen lassen, welche Folgen sie für Menschen und ihr Zusammenleben haben.

Diese Haltung prägt auch sein zweites Buch " Klares Denken - Lügen inbegriffen ", das 2020 posthum erschien. Darin untersucht Patel, wie leicht Menschen ungenau urteilen, vorschnelle Schlüsse ziehen und sich von Vorurteilen, Autoritäten oder starken Gefühlen leiten lassen.

Er beginnt mit einfachen Beobachtungen aus Alltagsgesprächen und zeigt, wie schnell Diskussionen entgleisen: Begriffe werden unterschiedlich verstanden, Einzelfälle verallgemeinert, Behauptungen ungeprüft übernommen. Wer klarer denken will, muss deshalb genauer fragen, Begriffe klären und auch die eigenen Überzeugungen untersuchen.

Dabei bleibt Patel nicht bei abstrakten Regeln der Logik. Er beschäftigt sich mit Angst, Panik, Zeitmanagement, Partnerschaftsproblemen, Egoismus, Vorurteilen, Religion und der Macht der Suggestion. Sogar das Lügen betrachtet er nicht als Verstoß gegen ein absolutes Gebot. Er fragt nach dem konkreten Zusammenhang und nach den Folgen. Eine Lüge, die einen Menschen vor Verfolgung schützt, ist anders zu beurteilen als eine Lüge, mit der Macht ausgeübt oder großer gesellschaftlicher Schaden angerichtet wird.

Beide Bücher gehören eng zusammen. "Klares Denken" fordert dazu auf, die eigenen Urteile zu überprüfen. "Du hast nur ein Leben für das Glück" fragt, welche Lebenshaltung sich daraus entwickeln kann. Patel liefert keine fertige Weltanschauung zum Nachsprechen. Er lädt zum Widerspruch und zum Weiterdenken ein.

Auch sein eigenes Leben war von diesem Denken geprägt. Vallabh Patel wurde am 6. Februar 1934 in einem kleinen Dorf in Indien geboren. Er studierte zunächst Zoologie und später Medizin, arbeitete als Chirurg und Urologe und entwickelte neue Operationstechniken. Vierzig Jahre lang operierte er während seines Jahresurlaubs unentgeltlich bedürftige Menschen in Indien und Afrika. Gemeinsam mit seiner Frau Ute Patel-Mißfeldt unterstützte er in Indien Kindergärten und Schulen für mehr als 5.000 Kinder sowie eine Frauenorganisation in den Slums von Bhavnagar.

Seine Frau schrieb über ihn, er habe sich mit allem, was er hatte, für Gerechtigkeit eingesetzt. Diese Verbindung von Denken und Handeln zieht sich auch durch seine Bücher.

Vallabh Patel starb am 26. September 2017. Seine Gedanken wirken weiter. Sie erinnern daran, dass ein selbstbestimmtes Leben weder Glaubensgehorsam noch fertige Antworten braucht. Es braucht die Bereitschaft, genau hinzusehen, vernünftig zu urteilen und Verantwortung für das einzige Leben zu übernehmen, das wir mit Sicherheit haben.

Die Bücher "Du hast nur ein Leben für das Glück" und "Klares Denken - Lügen inbegriffen" sind im Angelika Lenz Verlag erschienen und über den Buchhandel sowie den Verlagsshop erhältlich.

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ALV - Angelika Lenz Verlag ist ein unabhängiger Verlag für humanistische, religionskritische und philosophische Literatur. Das Programm richtet sich an Freigeister, Freidenker und alle, die über bestehende Weltbilder hinausdenken möchten.
Im Mittelpunkt stehen Themen wie Humanismus, Ethik, Religionskritik, Skeptizismus und Philosophie in der Tradition der Aufklärung. Ergänzt wird das Verlagsprogramm durch Belletristik sowie Kinder- und Jugendbücher.
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